潤滑油粘度影響油膜厚度和作用效果.潤滑油粘度太小，會在剪切力作用下使油膜破裂，潤滑失效;潤滑油粘度太大，由于內磨擦增大引起軸承溫度升高.對一定粘度的潤滑油，若加大軸瓦直徑，則軸承間隙加大，形成油膜條件變差，使油膜厚度減小;對一定尺寸的軸承，潤滑油粘度減小，需提高轉速才能達到相同的油膜厚度，否則油膜厚度減小，油膜易破裂，潤滑失效.另外，軸 承 摩 擦 表 面 溫 升 過 高 導 致 流 體 粘 度 下降、軸承材料硬度變化、軸承發熱和發生變形，從而導致潤滑油膜破壞，使摩擦表面局部直接接觸、磨損或表面燒傷，甚至咬死.
一般大中型船舶電機的滑動軸承選用汽輪機油潤滑.選用方法是先根據軸承的直徑、轉速以及工作溫度按關系圖表確定潤滑油的運動粘度，然后再據此確定其牌號.選取粘度合適，可保證軸承溫升不超過20°C.在 軸 承 的 允 許 工 作 溫 度 下，一 般 要求潤滑油的運動粘度為12mm2/s～15mm2/s。
